Contiene: Historia: memoria y olvido - La noción de identidad en la tradición racionalista y el tema de la modernidad - La parábola del espejo: identidad y modernidad en el Facundo de Domingo F. sarmiento - Bases ontológicas de la historiografía científica: encuentros y desencuentros entre la historia y la filosofía - Edmundo O'Gorman: la invención de una idea - Fenómenos de masa en la sociedad oligárquica: el despuntar de la modernidad en el Ariel, de Rodó - Alcides Arguedas y la conciencia nacional - Economía y política en la historiografía latinoamericana.

El libro es una obra que explora la tensión entre tradición y modernidad en América Latina a través de un análisis crítico de la historiografía y el pensamiento político de la región. Organizado en ensayos, el libro examina obras fundamentales como el Facundo de Sarmiento, el Ariel de Rodó y los textos de Alcides Arguedas, revelando cómo estos autores abordaron el conflicto entre identidad local y modelos importados. Mitre propone una perspectiva descolonial que cuestiona los enfoques eurocéntricos, destacando la necesidad de una historiografía latinoamericana que reconozca su particularidad mestiza. La metáfora del centauro, síntesis de razón e instinto, sirve como hilo conductor para reflexionar sobre los desafíos de construir una modernidad auténticamente regional.